参加者が増えた地域支援事業

　「介護予防のための地域支援事業」と聞くと何となく気がひけて参加者が少なかったのではと心配してきた口腔機能向上プログラムも、3年目をむかえ定員を満たすようになってきた。8日間コースの4日目に顔をだした。明るい雰囲気で、皆さんに紹介されるとすぐに利用者さんが私のところにきて歯と身の上相談をしにきた。その気楽な雰囲気がすごくよい。

　この事業は、65歳以上の人が対象で、保健サービスセンターで行なっている一般の人を対象とした企画に対して、特に飲み込みに心配がある人、口腔ケアに自信がない人などを対象に区内のいくつかの高齢者施設で行なっている。皆さんに“私のゴール”をきくと、“楽しく食事をしたい”、“友人とおしゃべりしたい”、“肺炎を予防したい”、“安全に食べたい”、“体力を維持したい”、“趣味の旅行をしたい”、“元気な毎日をすごしたい”などがあがる。

　今日のプログラム4日目の課題は、“噛むこと飲み込むことのメカニズムをしる”である。ごはんをゴックンと飲み込むとのどに行く。そして気管の方に入らないで食道そして胃に運ばれる。ここで機能が落ちると、ときどきむせるようなこともおき、それこそ食事することが怖くなるし、楽しい旅行も出来なくなったり、肺炎も心配になる。今までむし歯予防、歯周疾患予防に一生懸命だったが、これからの時代は口腔機能が落ちないように予防を進める、これも我々の大切な仕事になると実感する一日だった。